Rennräder sind spezielle Fahrräder, die insbesondere auf hohe Geschwindigkeiten ausgerichtet worden sind. Aus diesem Grund verfügen Rennräder über einen leichten Rahmen, der im besten Fall aus Carbon besteht Rennräder haben weder Gepäckträger noch andere schwere Komponenten am Rad verbaut. Die Reifen der Rennräder sind extrem dünn, so dass der Widerstand der Reifen auf dem Untergrund minimiert wird. Man kann bei Rennrädern nicht mehr von Fortbewegungsmitteln, sondern von Sportgeräten sprechen. Für den eigentlichen Zweck eines Fahrrades, von einem Ort zum anderen zu kommen, sind diese Rennräder nicht konzipiert worden. Einzig die sportliche Betätigung und der Wettkampf zählen wenn es um das Thema Rennräder geht. Doch dazu später mehr.

Charakteristisch für Rennräder sind optionale Liegelenker, die bei langer Fahrt ein Ermüden der Nacken- und vor allem Armmuskulatur verhindern können. Hierbei ist jedoch besonders die richtige Höheneinstellung des Sattels von Bedeutung, da es ansonsten zu Haltungsschäden oder im schlimmsten Fall gar zu Verletzungen der Muskeln kommen kann.

Radrennen sind populär wie nie zuvor. Man denke an die berühmtesten Rennen der Welt, die jährlich in Europa verteilt, stattfinden. Hier sei beispielhaft die Tour de France und der Giro d´Italia genannt. Speziell für diese Events werden Wettbewerbsräder Rennräder hergestellt, diese Rennräder verfügen über eine besonders leichte und dennoch robuste Bauweise und sind aus den besten Materialien hergestellt worden. Mittlerweile gibt es eigene Rennräder Herstellerfirmen, die sich den Ruf erarbeitet haben, besonders hochwertige Rennräder für den Profisport anzufertigen. Jedes dieser Rennräder wird im Übrigen maß gefertigt und nach den Ansprüchen des späteren Inhabers angepasst. Somit stellt jedes dieser Rennräder in gewisser Weise ein Unikat dar. Zu Wettbewerbsräder sind darüber hinaus auch Zeitfahrmaschinen und Bahnräder zu zählen.

Bahnräder bilden nochmals eine eigene Kategorie im Bereich der Rennräder, die Bügelräder. Hierbei fehlen die Bremsen und die Schaltung am Fahrrad, da sie auf einer abgesperrten, runden Hallenbahn nicht benötigt werden. Des Weiteren ist die Hinterradnabe der Rennräder starr, so dass die Pedale keinen Freilauf gewähren, wie man es beispielsweise von Mountainbikes oder Straßen rennrädern kennt. Aus Gründen des Windwiderstandes haben sich Scheibenräder bei Bahn Rennrädern etablieren können.